VERNISSAGE LE 18 AVRIL 2008 DE 18 À 21 HEURES
EXPOSITION DU 19 AVRIL AU 31 MAI 2008

LE CAFÉ FRANÇAIS
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"LE PEINTRE AUX GOUTTES D’EAU"

Kim Tschang Yeul naît, le 24 décembre 1992, à Maing-San, petit village de Corée du Nord entouré de hautes montagnes et traversé par une large rivière, et où, derrière la maison de son enfance, se trouve une source d’eau qui le fascine.
A cette époque, le pays est sous occupation japonaise. A sa naissance, son père à 15 ans et sa mère 20 ans. La famille vit avec les grands-parents paternels, l’arrière-grand-mère, ainsi que deux oncles. Le père de Kim poursuit ses études pour devenir fonctionnaire d’Etat et l’enfant est surtout élevé par son grand-père âgé de 34 ans au moment de sa naissance.
Son grand-père, propriétaire terrien, lettré, calligraphe renommé dans la région, taoïste et très confucianiste, enseigne à son petit-fils de 4 ans la calligraphie : la préparation de l’encre, la manière de tenir le pinceau, de faire les traits… Il l’entraîne à l’écriture d’après un texte du VIe siècle, Le Poème des 1000 caractères, texte utilisé dans toute l’Asie orientale pour l’apprentissage de l’écriture chinoise.

Extrait du texte de DANIEL ABADIE
Catalogue de l’exposition à la Galerie Nationale du Jeu de Paume
13 janvier-7 mars 2004

Comme deux gouttes d’eau…
C’est à l’enseigne de ce symbole même de la ressemblance que Kim Tschang-Yeul a placé la diversité de son oeuvre. KIM, répète-t-on volontiers, est cet artiste qui peint des gouttes d’eau, ce qui semble tout dire de son art et n’en dit rien. Car si, depuis trente ans, il s’agit bien de l’image unique de son oeuvre, le seul sujet de celle-ci est en fait la peinture.
D’être apparue au début des années 1970 sur la scène parisienne a fait de l’oeuvre de Kim Tschang-Yeul une réponse implicite aux questions que posaient alors l’hyperréalisme américain et les réalistes européens. La représentation minutieuse de gouttes d’eau semblant prêtes à ruisseler à la surface de la toile, captant dans le gonflement de leur ventre transparence et reflets faisait écho, semblait-il, aux images du réel réfléchies par les vitrines de Richard Estes ou les chromes des voitures de Don Eddy. Simplement, Kim Tschang-Yeul étonnait par la modestie de l’image choisie, loin de toute ambition de rendre compte du monde et des mythologies contemporaines, et par son obstination répétitive.
Cette modestie, doublée de la réserve du peintre peu enclin aux déclarations ou au discours théorique, eut comme première conséquence d’occulter toute l’oeuvre antérieure de l’artiste. Forte aurait été pourtant la surprise d’apprendre qu’avant ces gouttes où semblait s’être condensée toute sa recherche artistique, Kim Tschang-yeul avait pratiqué une forme d’abstraction qui inscrivait son travail dans une perspective apparemment très différente.

Les peintures de cette époque (1964-1969)- peu nombreuses car en grande partie détruites- témoignaient par leurs textures épaisses, leurs larges traits incisés, traces de la violence du geste, balafres dans la chair de l’oeuvre, leurs couleurs expressives et comme lavées de sang et d’humeurs, de l’expérience douloureuse que furent pour Kim Tschang-Yeul, Coréen du Nord réfugié dans une extrême précarité au Sud, les années de guerre qui furent celles de son adolescence. Elles témoignent aussi des premiers intérêts du peintre pour Fautrier et ses textures improblables, Fontana et ses lacérations iconoclastes, pour tous ceux qui à travers leur art semblaient refuser dans un cri ce monde ancien que la guerre venait de faire disparaître pour lui.
Toutefois, loin des débordements expressionnistes des artistes américains ou européens et sans doute tributaire en cela de son éducation orientale, l’oeuvre de Kim Tschang-Yeul reste contenue, réfléchie : sa définition des marges du tableau, la neutralité des compositions, le caractère répétitif des lignes peintes rapprochent en effet plus ses oeuvres des recherches du Monoha ou de ce qui deviendra bientôt en France le groupe Supports/Surfaces que du lyrisme abstrait.
Le moment crucial du travail de Kim Tschang-Yeul est celui de son séjour à New-York entre  1965 et 1969. Confrontée en cette fin des années 1960 au triomphe du pop art et aux premières manifestations de l’hyperréalisme, sa peinture renoue avec l’image. Mais, de même qu’abstraite elle se refusait aux signes déclamatoires, dans tout le vocabulaire du réel –loin des boîtes de soupe Campbell ou des bouteilles de Coca-Cola, des bandes dessinées ou des portraits de Marilyn Monroe –elle retient l’image la moins profuse, la plus transparente : celle de la goutte. C’est en effet moins du côté des Américains que vers l’oeuvre de Konrad Klapheck et à travers lui vers la leçon du surréalisme que s’oriente alors le travail de Kim Tschang-Yeul.
Perlantes, suintantes, ces gouttes initiales sont chargées d’affect, voire d’érotisme –écho sans doute de la situation du peintre isolé et solitaire dans un monde nouveau. La composition de ces premiers tableaux qui systématisent les intuitions des oeuvres abstraites quant aux idées de fentes, de partitions d’espaces, de cadre interne n’est pas alors sans contribuer à cette notion de pression, d’enfermement qui fait que ces tableaux partagent la charge émotive des oeuvres qui lui ont précédés.
En isolant, en 1971, une goutte de liquide sur un fond jaune, puis, l’année suivante, une goutte d’eau sur un fond noir, Kim Tschang-Yeul arrivait au terme d’un processus de près de huit années à la pureté première de son idée, à une transparence symbolique qui ramenait le travail du peintre à son geste premier : le dépôt sur la toile d’une goutte de peinture. De ce moment, et alors même que la répétition obstinée du motif de la goutte d’eau faisait se focaliser l’attention de la critique sur la perfection illusionniste de la peinture à laquelle la révélation de l’hypperéalisme donnait un éclairage spécifique, le travail de Kim Tschang-Yeul n’est plus qu’une question de peinture.

SELECTED SOLO EXHIBITIONS

2007  
Gallery Hyundai, Seoul

2006  
PYO Galley Beijing, Beijing, China

2005  
Galerie BHAK, Seoul            
The National Museum of China, Beijing, China

2004  
Gallery Hyundai, Seoul
Galerie  Nationale du Jeu de paume, Paris

2002  
Galerie BHAK, Seoul

2000  
Gallery Hyundai /Galerie BHAK, Seoul

1999  
Andrew Shire Gallery, LA, USA            
Galerie Enrico Navara, Paris, France

1998  
Gallery MMG, Tokyo, Japan            
Tokyo Gallery, Tokyo, Japan            
Sakamoto Zenzo Museum of Art, Kumamoto, Japan

SELECTED GROUP EXHIBITIONS

2005  
Poem of Indian Ink, Guimet Museum of Asian art, Paris

2004  
Painting in Korea-Yesterday and Today, Seoul Museum of Art, Seoul

2002  
Work on paper in by 4 Korea artists, Galerie Bijutsu Sekai, Tokyo

2001  
Monochrome Painting in Korea
Korea Art Gallery, Pusan              
Aspects of contemporary art in Korea
Galerie Bijutsu Sekai, Tokyo            
Galerie Enrico Navarra, Paris, France
L’Art a la plage, Saint-Tropez, France            
KCAF, Seoul Art Center, Seoul

2000  
Art 2000 Chicago at Navy Pier, Galerie BHAK, Chicago

1999 
Art cologne '99, Galerie BHAK, Cologne, Germany           
NICAF'99, Galerie BHAK, Tokyo

1997  Made In France,
Centre Georges Pompidou, Paris

PUBLIC COLLECTIONS
The National Museum of Contemporary Art, Korea
The National Museum of modern Art, Tokyo
Tokyo Metropolitan Museum of Modern Art
Tokyo- Aqua Museum 104º, Shimane, Japan
Fondation Veranneman, Gent, Belgium
Museum of Fine Arts, Boston
Museum Boymans-van Beuningen, Rotterdam
Bochum Museum Art Collection, Bochum, Germany
Saitama Modern Art Museum, Saitama, Japan
Sungkyung Museum of Art, Seoul
Sonje Museum of Contemporary Art, Kyoungju, Korea
Albright-Knox Art Gallery, Buffalo
Ohara Museum, Ohara, Japan
Winnpeg Art Gallery, Winnipeg, Canada
Iwaki City Museum of Art, Iwaki, Japan
Museum of Oriental Art, Cologne
Takamatsu City Museum of Art, Takamatsu, Japan
Museum Texas Tech University, Lubbock, USA
Center Georges Pompidou, Paris
Hirshorn Museum and Sculpture Garden, Washington D.C.
Hoam Art Museum, Yongin
Fukuoka Art Museum, Fukuoka
Hiroshima Contemporary Museum of Art, Hiroshima
Pusan City Museum of Art, Pusan, Korea
Daejeon City Museum of Art, Daejeon, Korea
Daelim Contemporary Art Museum, Seoul, Korea